Põhimõte arelva sihiklühidalt öeldes on sihtmärgile osutava koonu täpsus läbi konkreetsete seadmete ja tehniliste vahendite laskmise käigus. Seda põhimõtet saab mõista nii visuaalse kui ka mehaanilise mõõtme järgi.
Visuaalsest vaatenurgast koosneb püstoli sihik peamiselt kahest osast: tagasihikust ja tagasihikust. Tagumine sihik toimib tulirelva peamise sihtimispunktina ja seda kasutatakse tulistamissuuna näitamiseks. Reeglina asub see relva tagumikul, et aidata laskuril paremini sihtmärki sihtida. Laskja jälgib silmadega ja reguleerib oma vaatejoont nii, et tagumine sihik, tagumine sihik ja sihtmärk on ühel joonel, saavutades seeläbi eesmärgi.
Mehaanilisel tasemel onrelva sihikkasutab tulirelva asendi ja ulatuse täpseks reguleerimiseks mitmeid mehaanilisi seadmeid. Mehaanilised sihikud, nagu ka traditsioonilised tagumised sihikud ja sihikud, reguleerivad oma asukohta ja nurka, et viia laskmise suund sihtmärgiga vastavusse. Optilised sihikud, nagu teleskoopsihikud ja punatäppsihikud, kasutavad optilisi põhimõtteid, et veelgi parandada sihtimistäpsust, suurendades sihtmärki või pakkudes täpset sihtimispunkti.
Laskmisprotsessi käigus peab laskur igakülgselt arvestama erinevaid väliseid tegureid, nagu kaugus sihtmärgini, tuule suund, valgustus jne, aga ka enda laskeasendit ja stabiilsust, et tagada laskmise täpsus. Need tegurid võivad sihtimist mõjutada, nii et laskurid peavad laskmise täpsuse parandamiseks omandama sihtimisoskusi pideva koolituse ja harjutamise kaudu.
Kokkuvõtteks võib öelda, et põhimõte arelva sihikon kombineerida visuaalseid ja mehaanilisi tehnilisi vahendeid, et tagada sihtmärgile suunatud koonu täpsus, saavutades seeläbi täpse laskmise.
